Au delà de Melbourne, la partie de l'itinéraire qui s'appelle Great Ocean Road est tout aussi belle que la côte Sydney et Melbourne. Après une sortie interminable de Melbourne (plus de 4 millions d'habitants dont la plupart habitent de petits pavillons) et une centaine de kilomètres de campagne plate on accède enfin à la Great Ocean Road. Elle commence par une cinquantaine de kilomètres de criques aux plages de sable fin. Il y a peu d'agglomération mais lorsqu'il y en a les maisons sont souvent très modernes, et avec une vue imprenable.
Il faut rentrer dans l'intérieur des terres pour admirer collines et forêts, la route passe parfois sous de véritables cathédrales de verdure, nous sommes de nouveau dans une forêt subtropicale..
Un peu plus loin vers Port Campbell c'est le paysage de landes qui domine, on pourrait se croire un peu en Écosse une année de sécheresse. Près des côtes les îlots des Twelve Apostles (les douze apôtres) aux falaises ocres offre un nouveau spectacle inhabituel, changeant beaucoup avec la lumière. Ces douze apôtres ne portent absolument pas des noms d'apôtre mais s'appelle par exemple « London bridge » ou encore « Loch Ard Gorge ». L'ensemble est magnifique.
Cette côte est très dangereuse pour la navigation et une centaine de navires ont fait naufrage là entre 1870 et 1920, il reste des épaves encore visibles qui sont devenues une attraction touristique.
Nous avons l'occasion de passer la nuit dans un motel isolé, le long d'une piste. Le calme est absolu, nous entendons le crissement des ailes de perroquets dans l'air. Le soir comme le matin on se croirait dans une volière.
Au delà de Port Campbell et jusqu'à Port Fairy, nous traversons de nouveau une campagne de forte production laitière, à Warrnambool nous visitons un centre de production fromagère. Ils fabriquent de tout : du camembert, du brée des Vosges?, de la feta et même du fromage des Pyrénées (vendu plus de 65
€ le kilo !). Plus loin Nelson se trouve dans une région de grandes plantations de pins qui s'étalent sur des dizaines de kilomètres, de loin le paysage n'est pas mal, mais de près tous ces alignements d'arbres au cordeau ne sont pas très jolis.
Mount Gambier n'est plus qu'à 450 km d'Adelaide, la capitale de l'état de South Australia. Bizarrement il faut changer d'heure, pas beaucoup, nous retardons notre montre seulement d'une demie heure!
Le lendemain nous partons très tôt car nous voulons arriver dans la journée à proximité de Kangaroo Island qui se trouve à environ 600 km de Mount Gambier. L'essentiel de notre trajet se fait à travers les prés salés et les lacs de sels, presque tous à sec. Le soir nous sommes à Victor Harbour, grosse bourgade de loisirs. Un couple d'Australiens, rencontrés dans un restaurant chinois, nous invite à prendre un verre chez eux. Ce n'est pas la première fois que des australiens se montrent très amicaux mais c'est la première fois que nous sommes invités. L'appartement de vacances de ces gens est en face de l'océan, il est meublé de façon très moderne et bien décoré par l'épouse, Cleone, qui est peintre.
Le passage sur l'île de Kangaroo Island se fait à travers une mer démontée. Bien que nous soyons dans un assez gros ferry les vagues passent par dessus le bateau. Il n'en faut pas plus pour que Chantal sorte le cornet en papier. Je pense avoir mieux résisté parce que je regardais à la TV les pirouettes faites à Vancouver par les sauteurs à monoski.
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